Ну если считать со спортивным ориентированием, то более тысячи. Я недавно посчитал свои медали. За первые, вторые и третьи места набралось 320 штук. А так как призовые места были далеко не всегда, значит, больше тысячи стартов я точно сделал!

Я учился в обычной школе, а в спортивную ходил после уроков. С 9-10 лет начались первые состязания. В 1991 году я занял 2-е место на соревнованиях по спортивному ориентированию. В ту ночь я даже спал не снимая медаль! Был по-настоящему счастлив.

Да, в триатлоне мне сразу захотелось победить. Мне почему-то казалось, что я божественный пловец, причём я не занимался плаванием. Но это были иллюзии: первые соревнования я проиграл по полной. Тот старт был самым плохим в моей карьере. Я всё провалил, все этапы. Зато завёлся. Подумал: спорт классный, а вот я слабоват. Плавать совсем не умею. Мне было 28 лет, но это меня не остановило. Я решил: ничего, сейчас начнём. И начал.

Хочется дойти до своего предела. Интересно понять, что ты можешь, где твой максимум. Хочется почувствовать свои границы. Испокон веков люди путешествовали, двигались, чтобы узнать, где кончается земля. Здесь то же самое. Мы пытаемся узнать, где кончаемся мы. Насколько мы сильны, что мы можем. Ценность не в достижениях. Разрывая грудью финишную ленту, ты испытываешь невероятные эмоции, но куда важнее сам путь. Вот ты работаешь, совершаешь усилия. Живёшь каждым днём своего труда. И взамен получаешь высокое качество жизни. Ты чувствуешь своё тело — сильное, упругое, быстрое. Оно способно на такое, о чём 10 лет назад ты даже подумать не мог.

Я решил попробовать войти в топ-6 на чемпионате мира. Никому из россиян прежде это не удавалось. Была девушка, которая финишировала шестой, был парень, который вошёл в десятку. Я участвовал в ЧМ трижды: в 2013 году стал 97-м, в 2015 — 37-м, в 2016 — 31-м. Люди в верхних строках таблицы либо профессионалы, либо бывшие профессионалы. А я любитель. Мы в разных условиях. У них по несколько тренировок в день и работа, связанная со спортом. Им намного проще. Но мне захотелось поменять историю. Захотелось доказать, что пробиться к элите под силу и обычному, работающему человеку. Я ещё тогда пошёл учиться в Сколково, у нас с женой родился второй ребёнок. Бизнес, семья, дети, учёба… Это был ад! Но когда горишь целью — находишь не оправдания, а возможности. Приходилось совмещать. Я общался с сотрудниками сидя на велостанке. Некоторые бизнес-встречи я проводил на бегу, приглашал партнёров на пробежки. Сидя в ресторане, я катал под столом шарик для гольфа, чтобы укрепить мелкие мышцы стопы. Работа шла постоянно.

Я знал, что будут проколы. Будут травмы, болезни, что-то пойдёт не так. Это нормально. Как Энгельс говорил, план не догма, а руководство к действию. В бизнесе невозможно сделать идеальное планирование на несколько лет вперёд. Первое время ещё можно делать прогнозы, но никто не знает, что случится потом. Так и в спорте. Ставишь долгосрочную цель, но не знаешь, что будет через несколько месяцев. Получив травму, я сделал упор плавание и велосипед. Бег исключил. Конечно, мне не хватало тренировок, но в итоге всё получилось. Я сразу себе сказал: «Плавай! Это отличный шанс улучшить технику!»

Да, бороду пришлось сбрить! Двадцать секунд стоили того. Ещё спортсмены бреют ноги: гладкая кожа повышает аэродинамику на велосипеде. Перед ЧМ я побрил даже руки. Велосипедисты сказали, что это даст ещё 5—10 секунд. А вдруг они стали бы решающими? Победа в спорте состоит из мельчайших деталей.

Правило № 1: никогда не сдаваться. Даже если надо было отыграть 20 минут, я бы всё равно бежал на пределе. Неважно, насколько страшен противник. Важно твоё бесстрашие. Надо бороться до конца. Не сдаваться, несмотря ни на что. Я бежал без часов, поэтому не контролировал скорость. Я не знал свой пульс, да и не хотел знать. Плевать, что 2 минуты, подумал я. Нажал на газ — и финишировал четвёртым!

Соревнования были феерическими. Приехали почти 700 человек. После ЧМ ко мне подходили, поздравляли. Говорили, что следили и болели. Это завело, я зажёгся — и вложился в гонку. Результат считали не по первому пересёкшему финиш, а по времени. Я стартовал дальше всех — на второй-третьей минуте. Видел впереди соперников, накрывал их. После 5 км бега знал, что проигрываю Антону, поэтому последние 5 км бежал ещё быстрее, чем первые. Когда я финишировал, то ещё не знал, что победил. Подошёл к Антону, поздравил его. Он там сильнее всех был « мастер спорта международного класса по триатлону. А потом ко мне вдруг подбегает с поздравлениями Арсен Балаян, CEO Breitling. Показывает телефон, а там: Слепов — 1-е место. Это было неожиданно — и круто!

«Лаборатория» не первый мой проект. Я начал заниматься бизнесом ещё в университете. Тогда я открыл интернет-магазин по продаже спортивных часов с пульсометром. Верх оригинальности! В 2001 году никто не верил, что кому-то понадобятся пульсометры, а тем более, что их будут покупать, расплачиваясь карточками. Интернет только начал развиваться, Яндексу было всего три года. Но товар стал востребованным, и «Лабораторию бега» я открыл уже с восьмилетним опытом ведения бизнеса.

Я верю в то, что продвигаю. Первый пульсометр у меня появился в 1997 году, и я обалдел от тех возможностей, которые он давал. С ним бегуны могли понять, как тело реагирует на нагрузку. Поверив в пульсометры, я открыл бизнес. Хотел, чтобы другие тоже оценили новые технологии.

Есть, конечно! Вот тебе 8 лет, и ты бросаешь вызов в спорте. А потом в 30 становишься победителем (смеётся). Мой совет: бросить вызов как можно раньше. Спорт отлично закаляет характер. Невозможно быть на первом месте, если ты не работал больше, чем другие. Всё решает трудолюбие, постоянство. Бить в точку. Падать, но подниматься. Снова и снова. Изо дня в день, из месяца в месяц, из года в год.

Да! Я подарил маме слот на день рождения, и папа над ней долго смеялся. А потом я и ему слот подарил, чтобы не смеялся… Они вместе преодолели первый триатлон. Мама умела плавать только брассом. Мы пять раз позанимались в бассейне — и у неё пошло. Представляете, в 66 лет она проплыла кролем всю дистанцию — целый километр! Горжусь ею.

Это важный элемент подготовки. Для меня тренировки — своеобразная медитация. Хочется побыть наедине с собой, поэтому я никогда не бегаю с телефоном. На чемпионате мира я отключился на два дня, чтобы соцсети не забирали эмоции и энергию. Я сосредоточился на себе, потому что через 48 часов должно было наступить то, к чему я шёл весь год.

Я не хотел ни на что отвлекаться. Да, так мало кто делает, но профессионалы идут на это. Часы ограничивают. Ты думаешь: темп слишком высокий, не добегу. Да откуда ты знаешь? Попробуй. Беги как можно быстрее и всё. Run, Forest, run!

Без этого далеко не уедешь! Мне нужно было сбросить вес. В Олимпийском комитете сказали, что если я уберу 5 кг за счёт жира, результаты намного улучшатся. Впервые в жизни я стал придерживаться диеты. Было сложно, два месяца вес стоял на месте. Но я подналёг — и дело пошло. Вечером не ел ничего мучного, исключил сладости.

Со сном тоже непросто. И дети мешают спать, и график ненормированный. Я поставил цель: хотя бы три раза в неделю ложиться до одиннадцати. Потом увеличил до пяти раз в неделю. Не всегда получалось пять, но три раза — железно. Когда ставишь жёсткие ограничения, находишь способы им следовать. Я перестал назначать встречи на позднее время. Если они затягивались, то вставал и говорил, что мне пора. Здоровее сон — выше эффективность, больше шансов на успех!

Carpe diem. Лови момент! Когда передо мной появляется сложная задача, где нужно что-то выбирать, я задаю себе вопрос: а что, если мне осталось жить всего месяц? И все сомнения сразу уходят.
Такие решения заставляют выходить из зоны комфорта, а значит, жить и чувствовать на все сто!