Пробежать марафон в 85 лет? Легко!

Бегать Эд начал ещё в школе. Да, одного занятия в неделю было недостаточно, чтобы всерьёз думать о профессиональной карьере, но достаточно, чтобы полюбить бег всем сердцем. В университете кардинальных изменений не произошло — непродолжительные тренировки дважды в неделю (бегали в основном кроссы) и никаких заметных результатов. Ну а последовавшая травма ахилла в принципе перечеркнула все — даже самые робкие — мечты о беговом будущем. Эд благополучно окончил университет, получил диплом инженера и уехал в Канаду, в Онтарио (сам Уитлок родился и вырос в Лондоне). «В то время в Канаде не было как такового бегового движения. Да я и не думал, что вообще буду продолжать тренироваться. Всё, что я делал тогда — это воспитывал двух детей, перекладывал бумаги на рабочем столе и иногда ходил на встречи».

 

Наверное, всё так бы и шло своим чередом, если бы не Бренда — жена Эда. Однажды, вернувшись из школы, в которой учились их сыновья, она с радостью сообщила мужу, что школьному беговому клубу нужен тренер. В тот момент Эду только исполнился 41 год, и он, конечно же, был против. «Жена сказала кому-то из учителей: «Мой муж раньше бегал. Он знает всё о беге». Но суть в том, что я ровным счётом ничего не знал. До сих пор не понимаю, как ей удалось меня уговорить». Когда Эд пришёл на свою первую тренировку в качестве тренера, никто из ребят не проявил к новому преподавателю ровным счётом никакого интереса. «Я мог спокойно стоять, прислонившись к забору, и ничего не делать. Но мне быстро стало скучно и я подумал — почему бы мне тоже не попробовать пробежать пару кругов по дорожке? Это было что-то — настоящее зрелище. В те времена бегущий человек на улице вызывал скорее недоумение, нежели восхищение, а бегущий сорокалетний человек вообще был чем-то за гранью возможного. Я бегал вместе с тинейджерами, которых учил, и каждый раз увеличивал дистанцию. Так — миля за милей — и произошло моё возвращение. Возвращение в бег».

Беговой клуб, в котором Эд был тренером, специализировался на средних дистанциях. «Вы думаете, я сразу начал бегать марафоны? Конечно нет. До 70 лет моими главными целями были призовые места в забегах на 1 500 и 800 метров». Эд понял, что хочет попробовать свои силы на 42 км, когда анализировал таблицу возрастных коэффициентов. «Меня буквально осенило. Стать первым мужчиной старше 70, который пробежит марафон меньше чем за три часа — что может быть очевиднее! Этот рекорд сам просится, чтобы его установили». Свои первые 42 км Эд преодолел за 2:54, когда ему было 69. Казалось бы, шанс выбежать из трёх часов в возрастной группе старше 70 лет реален как никогда. Но всё оказалось не так-то просто. «При первой же попытке я получил травму — колени не выдержали. Врач тогда сказал, что с бегом мне нужно завязывать. Я, конечно, не завязал, но был вынужден отложить свою цель на два года». Эд делал всё возможное, чтобы восстановиться, и наконец в 2003 году добился своего — марафон в Торонто был пройден за 2 часа 59 минут 9 секунд. Но кто останавливается на достигнутом? Через год Эд улучшил свой результат, пробежав 42 км уже за 2 часа 54 минуты 48 секунд. Позже в интервью Эд говорил: «Не могу назвать это испытанием или битвой. Это был прекрасный день».

В чём же его секрет? Сам Эд признаётся, что не делает ничего особенного. «Каждый атлет должен найти то, что подходит именно ему. Универсальной формулы нет. Я, например, до своего второго рекорда сделал 48 трёхчасовых тренировок за десять недель. Были недели, когда я бегал по три часа каждый день». А ещё Эд не любит интервальные тренировки и темповый бег — сухожилие сразу начинает «ныть». «Я не делаю никаких специальных упражнений, я просто бегаю. Но бегаю очень много и очень долго. Большие объёмы — вот мой козырь». Стоит отметить, что бегать Эд предпочитает не где-нибудь, а только на кладбище. Свой выбор марафонец объясняет удобным расположением (кладбище в двух шагах от дома), хорошим покрытием аллей, возможностью делать маленькие круги (что особенно важно при сильном ветре) и отсутствием собак и автомобилей.

«Я против всех этих «профессиональных» штук. Массажи, ванны со льдом, пульсометры — это точно не для меня. Я убеждён: в первую очередь бег должен доставлять удовольствие. Хотя не спорю, никто не отменял здоровые амбиции. Каждый день я выхожу на пробежку не ради здоровья. Нет, я бегаю для того, чтобы соревноваться». И соревнуется Эд не с другими бегунами, а с таблицей возрастных коэффициентов. «Мне говорят, что в моём возрасте я могу пробежать столько-то, и моя цель это проверить (и по возможности опровергнуть). При этом я очень строг к себе. Для меня важно не только время на финише, но и само качество бега». В это воскресенье Уитлок точно остался доволен: ему удалось установить новый рекорд (предыдущий принадлежал австралийцу Роберту Хорману и составлял 4 часа 34 минуты 55 секунд) и ещё раз доказать, что мечтать и добиваться своего можно в любом возрасте, главное — действовать. Надеть кроссовки и выйти из дома.