Исследование длиною в жизнь: что делает человека счастливым

Комнаты, доверху набитые бумажными опросниками, терабайты информации на жёстких дисках, морозильные камеры, уставленные пластиковыми контейнерами с ДНК участников, коробки, заполненные ногтями, молочными зубами и кусочками пуповины — всё, что накоплено за долгие годы исследования, бережно хранится в специально организованном для этого помещении в Бристоле. Вместе с бесценными артефактами в хранилище на бесчисленных полках лежат задокументированные в мельчайших подробностях события жизни обычных британцев, родившихся в первый год после войны.

Исследование одной возрастной группы помогло учёным существенно продвинуться в изучении таких сложнейших вопросов, как развитие эмбриона, появление хронических заболеваний и эпидемий, причины старения и смерти. Тем не менее выводы, сделанные в ходе исследования, можно смело назвать шокирующими — они вынесли на поверхность самые тёмные и неприглядные стороны человеческого социума.

Мы предлагаем вам заглянуть в зеркало — зеркало, которое с присущей ему натуралистичностью отражает действительность такой, какая она есть. Зеркало, с которым невозможно спорить — на каждый ваш довод у него уже есть наготове аргумент, подкреплённый реальным фактом. Зеркало, которое рассказывает историю людей, чей жизненный путь начался в голодном послевоенном мире и закончился в эпоху изобилия и мнимой свободы.

Вся эта история с исследованием в 1946 году звучала совершенно неправдоподобно. Только представьте, учёные просили людей, которые приходили в больницу навестить своих близких, в течение одной недели брать интервью у всех только что родивших женщин. Никто прежде не пытался собрать настолько подробную информацию о такой большой группе матерей и младенцев. Но, так или иначе, информация была собрана. «Вы получили сегодня причитающуюся вам порцию молока? Кто ухаживает за вашим мужем, пока вы лежите в больнице? Сколько денег вы потратили на пелёнки, ползунки, пинетки, чепчики для ребёнка? А сколько денег ушло на халаты, корсеты, бюстгальтеры и панталоны для вас?» — важна была каждая мелочь. Хотя есть один нюанс: несмотря на то, что главной целью исследования на тот момент было установление причины падения рождаемости в Великобритании, женщинам не был задан ни один вопрос, так или иначе связанный с их сексуальной жизнью.

Исследование, а именно та волна общественного возмущения, которую вызвали его первые результаты, стало своеобразным пусковым рычагом — государственная служба здравоохранения начала разрабатывать новую программу, которая уже в 1948 году вступила в силу. С того момента за каждой женщиной было закреплено право на качественную медицинскую и материальную помощь. Но главное достижение было всё-таки в том, что в обществе сформировалось твёрдое убеждение, что беременные женщины нуждаются в поддержке государства. Со временем эта убеждённость переросла в декретный отпуск по беременности и пособия, которые получает каждая англичанка до и после родов. Работающие женщины получили возможность не только восстановить своё здоровье после рождения ребёнка и не испытывать при этом финансовые трудности, но и получить качественную медицинскую помощь до и во время родов. Тем самым смертность среди новорождённых и матерей уменьшилась на 60%.

К сожалению, нет. Исследования показали, что шансы талантливых, но бедных детей существенно ниже, чем у их одарённых сверстников из финансово благополучных семей. Это явление получило название «потеря талантов», и спустя несколько месяцев после обнародования научных данных в свет вышла книга «Дом и школа», в которой впервые была высказана критика существующей системы образования.

В 1965 году, после того как книга была опубликована, лейбористское правительство приняло решение о реформе существующей трёхзвеньевой системы и отказа от селективного подхода в пользу всеобщей доступности среднего и начального образования. Стоит отметить, что дебаты о правильности этого решения не утихают и по сей день, но тем не менее именно благодаря доступности среднего образования многим выпускникам из малообеспеченных семей удалось поступить в высшие учебные заведения и в будущем построить неплохую карьеру.

Да, в это трудно поверить, но в начале 70-х курение во время беременности не считалось чем-то из ряда вон выходящим: 40% женщин продолжали курить, зная, что ждут ребёнка. К счастью, новые научные данные расставили всё на свои места. Когда отчёт с результатами второго исследования, посвящённого рождаемости, был уже готов и фактически отправлен в печать, руководитель научного центра приказал команде срочно остановить процесс — он принял решение добавить в результаты пункт о том, курили женщины во время беременности или нет. Эта пауза оказалась судьбоносной: учёные подсчитали все случаи мертворождения и смертей среди новорождённых и выяснили, что женщины, которые курили во время беременности, как правило, рожали детей с низкой массой тела — риск перинатальной смерти в таком случае составляет 32%. После того как результаты исследований в 1972 году были опубликованы в British Medical Journal, большинство врачей и учёных окончательно убедились: курение во время беременности наносит серьёзный вред развитию плода. С этого момента министерством здравоохранения был взят курс на пропаганду здорового образа жизни и полного отказа от курения во время беременности. Стоит ли говорить, что количество спасённых жизней давно перевалило за миллион.

Стоит ли говорить, что члены первой когорты — послевоенное поколение — не имели и грамма лишнего жира. Это связано с тем, что еды в те времена было мало и выдавалась она порционно. Но в 80-е годы всё изменилось: большинство участников исследования, которым перевалило за 40, начали стремительно набирать вес — были зафиксированы первые случаи ожирения. В прошлом году учёные решили подсчитать, как именно изменился вес участников первой когорты в течение всей жизни. Для этого они 273 843 раза измерили индекс массы тела более чем 56 000 членов когорты. В результате перед учёными предстала ужасающая картина — картина того, как молниеносно эпидемия ожирения поразила население Великобритании.

Что же касается последующих поколений, то можно смело говорить, что эпидемия достигла своего апогея: данные неутешительные — теперь ожирение всё чаще диагностируется у детей. Исследования младенцев, родившихся на рубеже веков, показали, что 23% из них к трём годам уже имели проблемы с лишним весом, а 20% из них был поставлен диагноз «ожирение» в пять лет. Но есть и хорошая новость: не все люди толстеют, и одна из важнейших задач современной науки как раз и состоит в том, чтобы понять, какое именно сочетание генов ответственно за то, что некоторые люди при прочих равных так и остаются стройными.

Результаты исследования легли в основу нового законопроекта, который был посвящён борьбе с неграмотностью среди взрослого населения страны. В начале 2000-х были организованы бесплатные курсы для взрослых, пройдя которые человек располагал знаниями эквивалентными оценке «удовлетворительно» на выпускных экзаменах в школе. Люди, отучившиеся на этих курсах, признавали, что они не только стали больше верить в себя и в собственные возможности, но и приняли решение о продолжении учёбы. В результате те участники, которые продолжили учиться, смогли устроиться на более прибыльную работу и существенно улучшить жизненные условия.

Экономисты решили сравнить доходы родителей с доходами их детей, чтобы выяснить, произошли ли в их жизни какие-либо изменения и есть ли сдвиги в сторону улучшения благосостояния. Результаты, как это уже не раз было, оказались прямо противоположными: доход детей, рождённых в 1970 году, был практически равен доходу родителей. А доход детей, которые родились в 1958 году, напротив, был больше, чем у родителей.

Детям 70-х стало труднее выйти из тени собственного прошлого: судя по всему, бедность — это липкий клей, от которого в Великобритании не так-то просто избавиться. Результаты исследований задали тон новой волне обсуждений и споров в обществе, так как низкая социальная мобильность населения является ничем иным, как следствием другой, более опасной и острой проблемы — проблемы неравенства.

В 2006 году в очередном отчёте с промежуточными результатами учёные сформулировали гипотезу, которая объясняет, как детям из неблагополучных семей, родившихся в 1970 году, удалось получить хорошее образование и устроиться на высокооплачиваемую работу. Они пришли к выводу, что родительское участие, особенно в первые несколько лет жизни, сыграло здесь решающую роль. Вероятность того, что дети, чьи родители читали им перед сном и проявляли интерес к их успеваемости в школе, к 30 годам окажутся нищими, очень и очень мала.

Конечно, для учёных особый интересен представлял вопрос — кто отправится на тот свет первым и почему. Несколько лет назад был опубликован простой по форме и страшный по содержанию отчёт, свидетельствующий об ухудшении здоровья всех участников когорты. Учёные составили список из 15 самых распространённых заболеваний, таких как гипертония, повышенный уровень холестерина, диабет, ожирение, остеопороз, психические расстройства, рак и заболевания дыхательных путей, и подсчитали, сколько заболеваний имеет каждый человек. В результате они диагностировали у 85% участников хотя бы одно из этих заболеваний. Примечательно, что большинство людей утверждали, что чувствуют себя хорошо, и что врачи никогда прежде не ставили им подобный диагноз. Так перед жителями Великобритании предстала отрезвляющая картина старения. Исследования когорты оказались своего рода пророчеством и индикатором тех болезней, которые в будущем станут всё чаще встречаться в заключениях о смерти. Но не всё так плохо: учёные выяснили, что у участников, которые в течение всей жизни занимались спортом и не имели лишнего веса, на 78% реже были диагностированы сердечно-сосудистые заболевания, чем у тех, кто не контролировал свой аппетит и не утруждал себя физическими нагрузками. Вывод очевиден.

Таким образом, первое исследование когорты подошло к концу, кольцо замкнулось — путь от рождения к смерти пройден. Но на этом исследования не заканчиваются. Общество, хочет оно того или нет, нуждается в подобном зеркале — в него неприятно, но всё-таки нужно смотреть.