Почему спортсмены завершают карьеру после Олимпийских игр

Жизнь спортсмена перед Олимпиадой — это несколько напряжённых лет тренировок, сборов и отборочных соревнований. После окончания Игр дело сделано, и спортсменам необходимо восстановиться — не только физически, но и морально. К такому выводу пришёл в своём исследовании американский профессор Итан Грин.  

Но здесь есть и обратная сторона: как только спортсмен достигает цели — в частности, становится олимпийским чемпионом, — или показывает лучший результат, стимул пропадает. «Спортсмены начинают выкладываются по полной, как только понимают, что они близки к цели. Они сконцентрированы только на ней и прикладывают чуть больше усилий, чем обычно, но как только цель достигнута, наступает облегчение. Они расслабляются. Может быть, на время, а может, и навсегда», — объясняет Грин.

Мотивировать себя после того, как ты показал всё, на что способен, и переключиться на новые цели действительно бывает трудно — это может занять много времени. Это не понаслышке известно американской сноубордистке Бэтси Шоу. Ко времени появления параллельного гигантского слалома на Олимпиаде в Нагано она уже стала чемпионкой мира, неоднократно выигрывала этапы Кубка мира и вообще была одной из лучших в своей дисциплине.

«Я чувствовала, что мне снова необходимо двигаться вперёд. Было совершенно неважно, что я абсолютный лидер Кубка мира на протяжении трёх последних лет. Единственное, что меня тогда волновало, — попасть на Олимпиаду в составе национальной команды. Для этого мне предстояло выиграть отборочные соревнования. Груз ответственности здесь совершенно иной, чем на этапах Кубка мира», — рассказывает Шоу.

Шоу максимально сконцентрировалась на том, чтобы успешно преодолеть квалификацию и выступить в Нагано. Она финишировала первой на национальных соревнованиях в Калифорнии и отправилась на игры в роли фаворита. Но уже в первом спуске на Олимпиаде она потеряла контроль над доской и попала на трассу соперника, что привело к дисквалификации.

Анализ — ещё один очень важный нюанс, по мнению исследователя. «Возьмём игрока в шахматы, который за пять лет сыграл более 175 000 партий. Со временем его рейтинг выравнивается, а не повышается. Лучшие же шахматисты играют партию и анализируют её, чтобы в следующий раз избежать ошибок», — объясняет Грин. Именно поэтому олимпийцам бывает трудно повторить свой самый высокий результат и улучшить его.

Пожалуй, самая очевидная причина ухода из спорта после Олимпиады — желание остаться непобеждённым. Психологическое давление на олимпийцев после Игр существенно возрастает, с чем они не всегда могут справиться даже на рядовых соревнованиях. Поражения становятся вдвойне обиднее.

Однако перерыв или уход из профессионального спорта вовсе не означает, что олимпийцы перестают тренироваться. Многие из них находят для себя не менее значимые цели уже за пределами профессионального спорта, при этом продолжают получать удовольствие от любимого дела. После неудачи в Нагано Бэтси Шоу вернулась в родной Вермонт, родила двоих детей и стала редактором онлайн-журнала о материнстве, а по четвергам учит новичков кататься на сноуборде. «В хорошую погоду вы знаете, где меня найти», — говорит она.