Бен Шварцман — библиотекарь, работающий на три четверти ставки, с неустроенной жизнью. Однажды он находит странную книгу, которая написана специально для него. Книга даёт Бену вполне чёткие инструкции и рассказывает, как нужно жить, например, советует пить крепкие алкогольные напитки. Инструкции противоречат тому, как Бен сам привык жить: он убеждённый трезвенник. Герою предстоит разобраться, что случится, если послушаться указаний из книги, и что случится, если не послушаться. В «Руководстве» израильский писатель Йоав Блум смешивает сразу несколько жанров: это и детектив, и мистика, и притча, и трогательная любовная история.