Одни называют закаливание водой спасением от всех болезней, другие — бессмысленным издевательством над собой. Кто же прав? Медицинский эксперт «Челленджера» Дима Соловьёв разбирает холодные обливания с точки зрения науки.
Неожиданно отключили горячую воду? Что ж, у нас есть идея: самое время попробовать холодные обливания. Никаких шуток: холодный душ придаст сил и энергии, а если принимать его регулярно, ещё и поможет избежать некоторых проблем со здоровьем. Звучит заманчиво, но так ли правдива польза холодного душа?
Холодные обливания: есть ли от них хоть какая-то польза. Изображение номер 1
Фото: Loren Kerns / Flickr

Заменитель кофе

Многие люди чувствуют себя по утрам, прямо скажем, неважно. Современный ритм жизни вовсе не способствует долгому и спокойному сну, а необходимость рано вставать легко превратит вас в сонного зомби. Привычный способ окончательно проснуться и прийти в себя — чашечка кофе. Или две. Когда они перестанут помогать — три и так далее. Вообще-то у кофе есть масса положительных качеств, но все они находятся в тени одного важного недостатка: кофе нельзя злоупотреблять. Как и все стимуляторы нервной системы, кофеин вызывает что-то вроде привыкания, и для достижения бодрящего эффекта со временем его нужно всё больше и больше. Между тем избыток кофеина может вызывать нарушения сердечного ритма и ряд других опасных последствий.

 

В ситуации, когда привычный утренний кофе больше не помогает, очень даже неплохо поэкспериментировать с холодным душем. Быть может, он не подарит вам такого ощущения комфорта, как кофе, однако наверняка взбодрит и заставит проснуться. Вовсе не обязательно сразу влезать в ледяной душ: можно начать с тёплой воды, а через минуту, когда ваша кожа привыкнет к воде, плавно её охладить. Через полминуты сон как рукой снимет.

Холодные обливания: есть ли от них хоть какая-то польза. Изображение номер 2
Фото: Eelke / Flickr

Стальной характер

У холодного душа есть и ещё одно преимущество, с наличием которого сложно поспорить. Несмотря на пользу холодных обливаний, занятие это не из приятных. Во всяком случае, тёплая ванна гораздо комфортнее, и, по крайней мере поначалу, вам придётся заставлять себя принимать холодный душ. А значит, будете развивать силу воли и стойкость характера. И когда вам это удастся, вы ощутите себя победителем — чем не лучший вариант для начала дня?

 

По данным одного из исследований, регулярный холодный душ помогает даже при депрессии. Предположительно это связано с благотворным влиянием холодной воды на дофаминергическую систему головного мозга. Конечно, при тяжёлой депрессии закаливание водой вряд ли поможет, но при лёгких эмоциональных расстройствах он может оказаться полезным. Впрочем, в рекомендации по лечению холодный душ ещё не включён: научных данных пока слишком мало.

Холодные обливания: есть ли от них хоть какая-то польза. Изображение номер 3
Фото: constant progression / Flickr

Восстановление после тренировки

Холодный душ давно используют в своей практике врачи и физиотерапевты, работающие со спортсменами. Под действием низких температур изменяется кровоснабжение мышц, что препятствует воспалению в местах микротравм, снимает боль и скованность мускулатуры. Несмотря на то что точный механизм этого процесса неясен, исследованиями было неоднократно и убедительно доказано: после сильных нагрузок холодный душ или ванны заметно ускоряют восстановление. Этим пользуются даже в футбольной сборной России!

«Полезный» жир

Регулярное закаливание водой заставляет организм накапливать жир, чтобы согреться. Впрочем, волноваться не стоит: это вовсе не тот жир, который может испортить размер вашей талии. Речь о «буром жире» — виде жировой ткани, которая, как раньше считали, присутствует лишь у детей. Современные исследования показали, что этот жир встречается и у взрослых, причём вовсе не в области живота или бёдер, а в районе грудной клетки и шеи. По своему происхождению этот жир имеет немало общего с мышцами (парадокс!), и главная его цель — помочь нам согреться: в условиях холода он расщепляется с выделением тепла. Учёные предполагают, что при регулярных обливаниях холодной водой в организме будет образовываться больше «бурого жира», а обычного, «вредного» жира — наоборот, меньше.
А как же горячий душ? У него есть свои преимущества: он расслабляет, помогает снять стресс или даже снять симптомы лёгкой простуды. Вы можете чередовать холодные души с горячими и определить, какие подходят именно вам.

Помощь антиоксидантам

В середине 1990-х немецкие учёные обследовали группу пловцов, которые регулярно совершали заплывы в холодной воде. Их внимание привлекли показатели мочевой кислоты и глутатиона в крови. При регулярном погружении в холодную воду уровень мочевой кислоты снижался, а концентрация глутатиона, наоборот, начинала расти. Такие изменения говорят о возросшей активности антиоксидантов. Вдобавок уменьшение уровня мочевой кислоты — сам по себе положительный знак, так как она вызывает подагру и опасна для лиц с повышенным давлением крови.
Холодные обливания: есть ли от них хоть какая-то польза. Изображение номер 4
Фото: ameliaabra / freeimages.com

Укрепление иммунитета

Есть расхожее мнение, что закаливание водой укрепляет иммунитет и человек реже болеет. Физиология объясняет это адаптацией: регулярно подвергаясь действию холодной воды, организм приспосабливается и становится менее чувствительным к переохлаждению. Конечно, само по себе переохлаждение не может вызвать болезнь, но оно делает нас более подверженными инфекциям. Проще говоря, если в холодный осенний день вы промочили ноги и страшно замёрзли, это ещё не заставит вас заболеть. Но если рядом с вами окажется человек с простудой — вы сильно рискуете заразиться.

 

Регулярно принимая прохладный душ, вы можете научить своё тело легче переносить переохлаждение и снизите риск подхватить простуду. Впрочем, если у вас есть хронические инфекции (например из-за хронического гайморита постоянно заложен нос), то холодный душ может сыграть с вами злую шутку. Постоянный источник микробов в этом случае находится прямо в вашем организме, и после холодного душа он может «проснуться» и привести к обострению. Так что людям с хроническими инфекциями нужно сначала избавиться от них, и только потом приступать к обливаниям.

 

В целом же влияние холодной воды на иммунитет изучено мало. Крупных исследований по этой теме не проводилось, так что все рассуждения выше — не более чем теория (хоть и правдоподобная). Есть предположения о том, что холодные обливания могут развивать даже противоопухолевый иммунитет, но это было доказано лишь на лабораторных животных.

Холодные обливания: есть ли от них хоть какая-то польза. Изображение номер 5
Фото: Mike Nelson / Flickr

Хрупкая теория

Говоря о закаливании водой в научном ключе, нельзя не признать: доказательная база в этом вопросе очень слаба. Эффект от холодных обливаний остаётся мало изученным, так что учёные не уверены даже в том, что он вообще существует. Этой теме было посвящено лишь несколько мелких экспериментов, ссылки на которые и были приведены в этой статье. Однако их явно недостаточно, поэтому чтобы убедиться в том, влияет ли холодный душ на здоровье и в чём его польза, нужно проведение более масштабных исследований. Если такое когда-нибудь случится, мы наконец-то узнаем, стоит ли мучить себя холодом, стоя в ванной. А до тех пор принимать прохладный душ или нет — вопрос лишь ваших предпочтений.
Самое очевидное, что «умеет» холодный душ — добавлять бодрости по утрам и развивать силу воли. Всё прочее — лишь несколько медицинских гипотез. Однако даже этих двух причин достаточно, чтобы испробовать холодный душ на себе, не так ли? А затем можно самостоятельно решить, нравится это вам или нет.