В ремесленном училище Юрий Гагарин сдал нормативы на значок ГТО и даже стал местным рекордсменом — в спартакиаде 1951 года он сначала пробежал стометровку за 12,8 секунды, а потом улучшил своё же достижение в эстафете 4 x 100, показав на этапе результат 12,4 секунды.
Неудивительно, что сначала он решил стать профессиональным спортсменом.
Но настоящей страстью после полёта в космос у Гагарина стали водные лыжи. Он был одним из главных поклонников этого «пижонского» вида спорта в Советском Союзе и активно способствовал созданию федерации. Говорят, что у Гагарина хватало сил, чтобы пройти на водных лыжах от Ялты до Алушты и обратно — а это полтора часа на скорости под 100 километров в час.