Йога помогает бороться со стрессом и избавляет от боли — считают одни; приводит к травмам и вредит организму — утверждают другие. Маша Цырулёва решила обратиться к научным исследованиям и выяснить, какие утверждения о йоге верны, а какие не имеют под собой ровным счётом ничего.
В 1975 году в журнале The Lancet были опубликованы результаты наблюдений за группой, все участники которой (а их было 34 человека) страдали от гипертонии и при этом занимались йогой. Исследования показали, что регулярная практика способствовала стабилизации давления. Этот эксперимент был одной из первых попыток научного осмысления йоги. Только вопросов после этой попытки осталось больше, чем ответов. Что будет, если увеличить группу? Как отреагирует на занятия организм здорового человека? Чем влияние йоги на здоровье отличается от влияния любых других видов физической активности? Сейчас — спустя сорок лет — многое ещё остаётся неизвестным. Но кое-что учёным всё же удалось выяснить.

 

Внимание, спойлер! Йога, скорее всего, вам не навредит. Она не лучше и не хуже других активностей и действительно помогает бороться со стрессом и с болью в пояснице.

 

Ну а теперь всё по порядку.

Опасна ли для меня йога?

Вопросом безопасности йоги всерьёз стали задаваться после материала, опубликованного в одном из номеров New York Times за 2012 год. В статье были собраны страшные истории, которые случались с теми, кто занимался йогой. А случалось многое — от растяжения связок до травм головного мозга. Исследователи встают на защиту практики. «Мы пришли к выводу, что йога не опаснее любых других видов физической активности, — утверждает Хольгер Крамер, исследователь йоги из университета Дуйсбург-Эссен в Германии. — Нельзя утверждать, будто она на сто процентов безопасна, но нет ничего, что в принципе было бы на сто процентов безопасно».

 

По данным Крамера, чаще всего люди получают травмы при выполнении асан, где нужно заводить ноги за голову в положении лёжа, а также вставать на голову или на лопатки. Есть риск получить повреждение при попытке сесть в позу лотоса и во время пранаямы — дыхательной практики. Чтобы обезопасить себя, достаточно придерживаться этих простых правил, которые многие почему-то игнорируют.

 

  1. Новичкам не следует пытаться выполнять упражнения для «продвинутых».
  2. Людям, которые страдают хроническими заболеваниями, необходимо посоветоваться с врачом, прежде чем начать тренировки. Соблюдение элементарной техники безопасности поможет не попасть на страницы New York Times.

Стану ли я сильнее и выносливее, занимаясь йогой?

Интенсивные занятия йогой можно приравнять к фитнесу. Это подтверждают и исследования, опубликованные в Journal of Strength and Conditioning Research. В ходе эксперимента 32 здоровых взрослых человека в течение восьми недель регулярно занимались бикрам-йогой. Контрольные тесты по итогам подтвердили — показатели мышечной силы повысились, а вот показатели аэробной выносливости остались на прежнем уровне. Зато занятия хатха-йогой, согласно наблюдениям, описанным в Journal of Clinical Nursing, улучшают анаэробную выносливость.

 

Эффект, которого вы хотите добиться, практикуя йогу, сильно зависит от того, что именно вы понимаете под словом йога и какие занятия посещаете. Хатха-йога и айенгар-йога направлены на укрепление мышц и растяжку. Аштанга-йога и виньяса предполагают более интенсивные занятия. Занимаясь инь-йогой, вы вряд ли вспотеете, а вот бикрам-йога, которая проходит в нагретом до 38—40 градусов помещении, точно заставит вас отжимать одежду после тренировки.

Йога — это моё оружие в борьбе со стрессом?

«По всей видимости, занятия йогой могут помочь справиться со стрессом, а также облегчить состояние человека во время депрессии, — считает Карен Пилкинтон, исследователь из университета Вестминстера. — Однако мы не можем утверждать наверняка, так как масштабных исследований на эту тему не проводилось. Да, занятия йогой влияют на настроение, но кто даст гарантию, что именно она является основным катализатором изменений? Возможно, настроение человека улучшается уже потому, что он вышел из дома и позанимался спортом в компании единомышленников».

Помогают ли занятия йогой укрепить моё здоровье?

Сторонники йоги утверждают, что регулярные занятия способствуют выводу шлаков и токсинов из организма. Однако этот факт пока не получил (и вряд ли получит) научного подтверждения. Тем не менее известно, что занятия йогой помогают улучшить качество жизни при таких заболеваниях, как сахарный диабет и патологии сердечно-сосудистой системы, а также способствуют профилактике развития хронических болезней у здоровых людей.

 

Это возможно по двум причинам. Во-первых, занимаясь йогой (это в принципе касается любых практик, которые задействуют разум и тело), вы укрепляете свой иммунитет. Под воздействием стресса, плохого питания, малоподвижного образа жизни защитные силы нашего организма ослабевают. А благодаря йоге мы восстанавливаем естественную защиту. «Вам даже не нужны интенсивные тренировки, чтобы укрепить свой иммунитет. Дыхательных практик, упражнений на растяжку и на баланс будет вполне достаточно», — объясняет Майкл Ирвин из Университета Калифорнии, автор исследования, посвящённого влиянию различных практик на организм человека.

 

Во-вторых, некоторые исследователи отмечают, что, занимаясь йогой, мы развиваем в себе привычку быть внимательными к своему телу и прислушиваться к собственным ощущениям. А это, в свою очередь, помогает нам лучше заботиться о себе. Четыре года назад в The Journal of Alternative and Complementary Medicine был опубликован отчёт о наблюдении за группой, все 18 участников которой занимались айенгар-йогой один раз в неделю в течение девяти недель. Исследователи отмечают: все участники эксперимента подтвердили, что стали лучше чувствовать собственное тело и больше внимания уделять сигналам, свидетельствующим о тех или иных «неполадках» в организме.

Смогу ли я избавиться от боли в пояснице с помощью йоги?

«Я не могу сказать, что йога — это лучшее средство от боли в спине. Скорее всего, есть другие виды физической активности, которые в этом отношении более эффективны. Сравнительного анализа мы не проводили, — объясняет доктор медицинских наук Карен Шерман. — Но правда в том, что йога поможет вам избавиться от боли». Такой эффект достигается благодаря тому, что, занимаясь йогой, вы одновременно укрепляете мышечный корсет, растягиваете и расслабляете мышцы. Наиболее подходящей для этого считается близкая к терапевтической практике вини-йога.