Для обычных людей авиагонки — шанс увидеть в небе лучших пилотов мира, а для авиаторов — важное соревнование, где можно продемонстрировать своё мастерство. В эти выходные The Challenger побывал на Red Bull Air Race в Казани — рассказываем, как прошёл российский этап гонки.
Чемпионат мира Red Bull Air Race — это авиационная гоночная серия, в которой участники соревнуются в скорости и точности прохождения специальной трассы. К участию в чемпионате допускаются четырнадцать лучших авиаторов мира. Пилоты летают над водой и над землёй на быстрых маневренных гоночных самолётах на скорости до 370 км/ч. Red Bull Air Race проходит с 2003 года в разных уголках планеты. Соревнования принимали Барселона, Будапешт, Абу-Даби, Лас-Вегас, Канны, Индианаполис и другие города. Каждый сезон включает в себя несколько этапов в разных городах, после чего набранные очки суммируются и определяется победитель серии.
В этом году первый этап гонки состоялся в Абу-Даби, за ним — Казань, а дальше пилотов ждут озеро Балатон в Венгрии и Тиба, Япония. Впервые Казань приняла Red Bull Air Race в 2017 году, и вот уже третье лето подряд жители и гости города могут наблюдать за полётами лучших авиаторов мира над рекой Казанкой. Трасса гонки состоит из семнадцати надувных пилонов, установленных на плотах на реке. Локация потрясающая: зрителям (и пилотам) открывается вид на Казанский кремль, а трибуны расположены рядом с «чашей» Центра семьи «Казан». Пилоты утверждали, что Казань — один из самых красивых городов для гонок.
Задача пилотов — на максимальной скорости пройти трассу, состоящую из надувных конусов-пилонов. Правила очень строгие: судьи с берега следят за точностью высоты, углом наклона крыла, перегрузками, которые получает пилот. Он не должен слишком сильно отклоняться от трассы, превышать стартовую скорость и сбивать пилоны. За каждое нарушение назначают штраф в одну — три секунды. Счёт идёт на тысячные, так что штрафов авиаторы стараются избегать. За самолётами во время прохождения трассы тянется полоса дыма — его выпускают пилоты для зрелищности, хотя сначала кажется, что с самолётом что-то случилось.  
В казанском этапе Red Bull Air Race приняли участие четырнадцать пилотов самого высокого класса Master и двенадцать пилотов второго по значимости класса Challenger (да, нам тоже понравилось название!). Победителем стал японский пилот Ёсихидэ Муроя, показавший в финальном полёте лучшее время среди четырёх пилотов — 1:03,496. Вторую строчку занял австралиец Мэтт Холл, отставший от лидера на 0,15 секунды. Бронза досталась чеху Мартину Шонке. Он преодолел дистанцию за 1:04,238 минуты.
 

Ёсихидэ Муроя

победитель этапа чемпионата мира Red Bull Air Race в Казани
У нас с самого начала этапа были прекрасные ощущения. Сегодня поменялось направление ветра, поэтому было очень сложно найти верную траекторию, но мой тактик Бен мне с этим помог. Команда действует отлично. Все работают не покладая рук, так что я могу быть спокоен и просто летать, как робот. Самолёт летает очень быстро, поэтому мне нужно просто делать свою работу. Сегодня были такие близкие результаты в итоговом протоколе, да и в турнирной таблице мы идём довольно плотно, поэтому расслабиться на следующем этапе не получится. Само собой, на озере Балатон я буду бороться за победу.
После казанского этапа лидирует Муроя с 53 очками, он на 9 очков опережает Шонку, обосновавшегося на второй строчке турнирной таблицы. Холл поднялся на третье место — у него 36 очков. Но всем четырнадцати участникам чемпионата мира есть за что бороться на венгерском озере Балатон, где через месяц состоится следующий этап гонки.
Погода не давала скучать не только пилотам, но и зрителям. Болельщики то прятались от дождя, то укрывались от солнца. В перерывах между полётами самые стойкие смогли увидеть флайборд-шоу и мотофристайл от Алексея Колесникова и его команды FMX13. В завершении каждого гоночного дня в небо поднималась самый титулованный пилот в мировой спортивной авиации, многократная чемпионка России и мира по самолётному спорту, рекордсменка Книги рекордов Гиннесса Светлана Капанина. Глядя на фигуры высшего пилотажа в исполнении легенды, понимаешь, что даже небо — не предел!
В этом году Red Bull Air Race проходит в последний раз. Соревнования успели влюбить в самолёты тысячи людей по всему миру.