Почему кенийские бегуны самые быстрые в мире

История бега начинается в Древней Греции, где, по одной из легенд, воин Фидиппид пробежал от Марафона до Афин с вестью о победе греков над персами. Как часть спортивной дисциплины длина марафонской дистанции постоянно изменялась, пока в 1921 году Международная любительская легкоатлетическая федерация не установила официальную протяжённость в 42 километра 195 метров. Побеждали в этом виде спорта представители разных стран, но за последние шестьдесят лет абсолютными чемпионами становятся бегуны из Кении.

С 1958-й по 1960-й мировой рекорд в марафоне принадлежал нашему соотечественнику Сергею Попову. Ранее среди 25 спортсменов с лучшими результатами был только один бегун из Африки. Но сегодня всё по-другому. Лондонский, Берлинский, Нью-Йоркский, Токийский — вот только несколько международных марафонов, где спортсмены из Кении победили в прошлом году. Шесть из десяти последних мировых рекордов принадлежат жителям Кении, включая последний, поставленный Элиудом Кипчоге на Берлинском марафоне в сентябре 2018 года. Он преодолел дистанцию за 2 часа 1 минуту и 39 секунд.

Успехи кенийских спортсменов в беге на длинные дистанции связаны со многими факторами. В этот список входят: физическая предрасположенность, условия жизни, подход к тренировкам и питание.

Больше всего титулованных марафонцев из Кении принадлежат к племени Календжи, которое составляет 12% населения всей страны. В давние времена предки этого народа жили в жарких низинах и потом перекочевали в горную местность. Их организм перестраивался, а строение тела приобрело уникальные черты. Календжийцев отличают длинные тонкие конечности и невысокий рост. Небольшая площадь тела позволяет им больше отводить тепло, что служит преимуществом в беге на большие дистанции. Другая особенность — более эффективный расход кислорода организмом. Такое изменение произошло в результате жизни в горной местности, на высоте выше двух тысяч метров над уровнем моря, где воздух более разряжен. Такую способность нельзя получить, живя в низких рельефах, даже если всю жизнь тренироваться.

Кенийцам всегда приходилось преодолевать большие расстояния, чтобы прокормить себя. Охотились в том регионе своеобразно — изматывая жертву. Такой способ до сих пор существует в аутентичных и сохранивших обычаи племенах. Конечно, не все жители просто гоняются за антилопой в надежде приготовить потом из неё ужин. Из-за слабо развитой инфраструктуры людям приходится заниматься скотоводством, перегоняя животных между очень удалёнными пастбищами, а детям — проходить десятки километров до школы.

Кенийцы отличаются довольно простым подходом к бегу и тренировкам. По их мнению, главное, что нужно делать, — просто начать бежать. Западные спортсмены обвешивают себя пульсометрами, приложения в телефонах рисуют диаграммы с прогрессом — и это сильно отвлекает от главного. Кенийцы уверяют, что надо просто прислушиваться к своему телу. Организм лучше любого врача может сообщить человеку об изменениях, которые происходят в теле, и трудностях, возникающих после длительных тренировок. К тому же в Кении практикуют групповые занятия, участие в которых принимают титулованные спортсмены и обычные туристы. Это позволяет молодым спортсменам учиться уже у международных рекордсменов, ну а ветеранам марафонов не отставать от юных талантов.

Питаются спортсмены очень просто. Рифтовая долина даёт им рис, кукурузу, фасоль и зелёные овощи. Такая пища наполнена клетчаткой, углеводами и содержит мало жира. Главное блюдо — угали, каша из кукурузы. Она быстро усваивается организмом и имеет высокую энергетическую ценность: такое блюдо даст энергию даже на утреннюю тренировку перед завтраком. Кенийцы не используют спортивные добавки и энергетические напитки. Единственное, что они пьют в больших количествах, — чай с молоком. Он способствует потоотделению и таким образом снижает температуру тела. По словам кенийских бегунов, чашка кенийского чая масала, выпитая после тренировки, расслабляет мышцы и снижает болезненные ощущения на следующий день после спортивных нагрузок.